שעוני שמש הם מהכלים העתיקים ביותר למדידת זמן שהמציא האדם. הם מבוססים על העיקרון הפשוט של תנועת הצל שמטיל עצם (בדרך כלל מוט הנקרא גנומון) כאשר השמש נעה לאורך השמיים. שעוני שמש היו בשימוש נרחב בתרבויות עתיקות רבות, כולל במצרים, ביוון, ברומא ובסין. הם שימשו לא רק למדידת זמן יומיומית, אלא גם למטרות אסטרונומיות ודתיות, כמו קביעת מועדי תפילה או חגים. למרות שהם אינם מדויקים כמו שעונים מודרניים ואינם יעילים בימים מעוננים או בלילה, שעוני שמש ממשיכים לרתק אותנו בפשטותם ובקשר הישיר שהם מייצרים בין האדם לתנועת גרמי השמיים.
בשנת 2014, הנפיקה רשות הדואר בישראל סדרה מיוחדת של בולים המציגה שעוני שמש מרתקים מרחבי הארץ. הסדרה, הנושאת את השם "שעוני שמש בארץ ישראל", כוללת שלושה בולים שונים, בעריכים שונים.
הבול הראשון מציג שעון שמש מודרני הממוקם על חזית בית הכנסת "זהרי חמה" ברחוב יפו 92 בירושלים, מול שוק מחנה יהודה. שעון זה, שהותקן בשנת 1908, ממשיך לעורר השתאות ועניין עד היום. הבול מדגים את השילוב המרתק של שעונים אנלוגיים מסורתיים לצד סקאלה מעוגלת של שעון השמש. הבול בעריך של 5.60 ש"ח מציג את הגרסה המשופצת של חזית הבניין. בפועל, הבניין נראה הרבה פחות טוב במציאות והבול עושה איתו חסד. הלוואי שמישהו ירים את הכפפה וישתמש בבול כהשראה לשיפוץ עדין ונקיון השעון המרשים.
הבול השני בעריך 2.70 ש"ח, מציג את אחד השעונים העתיקים ביותר שנתגלו בארץ ישראל. זהו שעון שמש קטן ונייד, שנחשף בחפירות ליד הכותל המערבי לאחר מלחמת ששת הימים. השעון, העשוי אבן ובן כאלפיים שנה, נמצא כיום במוזיאון "הפרבר ההרודיאני" ברובע היהודי בעיר העתיקה. במשנה, שעון כזה מכונה "אבן שעות" (מסכת כלים, פרק יב, משנה ה). הוא מאופיין בשקע בראשו, המחולק לתריסר גזרות, עם יתד בחלקו העליון שצלו מראה את השעה.
הבול השלישי בעריך של 3.80 ש"ח מציג שעון שמש מפואר הנמצא במסגד אל-ג'זאר בעכו. מסגד זה, הקרוי על שם מקימו אחמד אל-ג'זאר, הוא המסגד הגדול והמפואר ביותר בעכו העתיקה. הוא הוקם על שרידי כנסייה צלבנית לפני כ 250 שנה, שנבנתה בעצמה על שרידי מסגד קדום יותר. שעון השמש במסגד שימש בעבר לחישוב זמני התפילה.
סדרת בולים זו מדגישה את חשיבותם ההיסטורית והתרבותית של שעוני השמש בארץ ישראל לאורך הדורות. היא מציגה את המגוון הרחב של שעוני שמש – מהעתיקים והפשוטים ביותר ועד למודרניים והמורכבים – ומשקפת את התפתחות הטכנולוגיה והאדריכלות בארץ לאורך אלפי שנים.
שעוני השמש, שהיו כלי חיוני למדידת הזמן בעבר, ממשיכים לשמש כאלמנטים דקורטיביים והיסטוריים חשובים גם בימינו. הם מהווים עדות מוחשית לקשר העמוק בין האדם, הזמן והטבע, ומזכירים לנו את החשיבות של מדידת הזמן בתרבות האנושית.
סדרת הבולים "שעוני שמש בארץ ישראל" מהווה הזדמנות ייחודית להתבונן בהיסטוריה העשירה של ארץ ישראל דרך עדשת הזמן, ולהעריך את המורשת התרבותית המגוונת שלה.