במאי 2008 הנפיק דואר ישראל גיליונית מזכרת יוצאת דופן, המשלבת זהב טהור של 22 קראט (22K). הבול, פרי עיצובו של האמן אהרון שבו, מנציח את אחד הסיפורים המרגשים והמשמעותיים ביותר בתולדות עם ישראל – סיפורם המופלא של רבי עקיבא ורעייתו רחל.
הבול מציג בצדו השמאלי דמות אישה עטורת כתר זהב, ובמרכזו עיגול של דמויות אוחזות ידיים סביב איור של ירושלים העתיקה. בתחתית הבול מופיע משפט בעברית, תרגום מארמית של דברי רבי עקיבא לרעייתו: "אמר רבי עקיבא לרעייתו רחל: לו היה לי, הייתי נותן לך ירושלים של זהב". ערכו הנקוב של הבול הוא 18 ש"ח ושל הגליונית 22.50 שקלים.
סיפורם של רבי עקיבא ורחל מתחיל לפני כאלפיים שנה בירושלים. רחל, בתו של כלבא שבוע, מעשירי ירושלים, ראתה את הפוטנציאל הגדול ברבי עקיבא, שהיה אז רועה צאן פשוט. למרות התנגדותו הנחרצת של אביה, שהדיר אותה מנכסיו, בחרה רחל להינשא לרבי עקיבא ולחיות חיי עוני.
בחוכמתה הרבה, עודדה רחל את בעלה ללכת ללמוד תורה, למרות שהיה אז בן ארבעים וטרם ידע צורת אות. באחד מרגעי הקושי הבטיח לה רבי עקיבא שאם יוכל, יקנה לה 'ירושלים של זהב' – תכשיט יוקרתי שהיה מקובל בקרב נשות ירושלים העשירות.
עשרים וארבע שנים למד רבי עקיבא תורה. כשחזר, היה כבר לגדול הדור ועמדו לפניו עשרים וארבעה אלף תלמידים. את ההבטחה שנתן לרחל בימי דלותם לא שכח – הוא קנה לה את תכשיט הזהב המיוחל, כאות הוקרה על אמונתה העמוקה בו ובדרכו.
שילוב הזהב האמיתי בבול אינו רק קישוט – הוא מסמל את הערך הנצחי של אמונה באדם, את כוחה של אהבה אמיתית, ואת חשיבות הכרת הטוב. כפי שרחל האמינה ברבי עקיבא וראתה את הזהב הפנימי שבו עוד בהיותו רועה צאן פשוט, כך גם אנחנו מוזמנים להאמין באנשים, ביכולותיהם ובטוב הגנוז בהם.
בעולמנו המודרני והמהיר, הבול הקטן הזה מזמין אותנו לעצור לרגע ולשאול את עצמנו: האם אנחנו מאמינים מספיק באנשים שסביבנו? האם אנחנו מכירים תודה למי שהאמין בנו? ואולי החשוב מכל – האם אנחנו מוכנים, כמו רחל, לראות את הזהב שבכל אדם, גם כשהוא עדיין חבוי מעין?